競馬の祭典で『まつり』を　サブちゃんが見出だした馬・キタサンブラック

抜群のセンスで快進撃

　キタサンブラックは、父ブラックタイド、母シュガーハートという血統で、２０１２年３月１０日に日高・ヤナガワ牧場で生まれた。父はディープインパクトの１歳上の全兄で、２００４年のスプリングステークスを制しており、当レースでは親子制覇を成し遂げたことになる。

　デビューは１月３１日、東京のメイクデビュー新馬戦（芝１８００ｍ）。５１０キロでやや余裕残しの馬体で、その分だけエンジンのかかりも遅かったが、中団から長くいい脚を使っての差し切り勝ちであった。

新馬戦を快勝したキタサンブラック

　続く２戦目も東京で、２月２２日の５００万条件（芝２０００ｍ）だったが、一度使われたことにより前半の行きっぷりが良く、逃げ馬が離す展開の２番手から。直線で一気に前を掴まえると、危なげなく押し切った。初戦の中位差しから、今度は先行抜け出しと、違った競馬での勝利は、高いレースセンスをアピールするものであった。

無傷の３連勝で皐月賞へ

　そして、２戦２勝で臨んだ３月２２日のスプリングステークス（ＧII・中山、芝１８００ｍ）。同じ２戦２勝ながらすでに共同通信杯を勝っているリアルスティール、朝日杯を制して２歳王者となったダノンプラチナをはじめ、クラシック候補が揃うハイレベルな戦いであったが、スローペースを２番手で運び、３コーナーで先頭に並びかけて早目に抜出してリアルスティールの猛追を凌ぎ切った。

　無傷の３連勝で迎えた、４月１９日の皐月賞（ＧI・芝２０００ｍ）。キタサンブラックは単勝４番人気の評価であったが、２番手から運んで、直線でリアルスティールに早目に交わされながらも渋太く粘っての３着は立派な走りであった。ドゥラメンテの強さが際立った一戦ではあったが、土が付いたとはいえデビュー以来全て人気以上の着順で駆けているのは、常に期待以上の走りを見せていることに他ならない。