２強ムードに　戸崎『ダート向きだと思っていた』ダノンリバティが挑戦状

人気は二分　クロス＆ゴールデン　レパードステークス

デスク「まずはレパードステークスから行こう。過去６回の歴史で、１番人気が４勝、２番人気が２勝。とりあえず、勝ち馬探しは難しく考える必要がなさそうだな。毎日こう暑いとあまり頭を使いたくないし」

武井「ですね。僕は人気でもクロスクリーガーには逆らえないと思います。前走のジャパンダートダービーは、勝ち馬の決め手を褒めるべきですし、３着以下には５馬身差なら、改めて世代トップレベルの実力を示したと言えますよね」

大江原「２月のヒヤシンスステークスでは、ゴールデンバローズに負けたけど、当時から急激にパワーアップしているからな。立ち回りが巧い馬だから、新潟コースも味方にできるはずだよ」

坂倉「確かにここ２走は逃げてますけど、控える形でも問題なく競馬ができる強味がありますよね。ダートで全て馬券対象の安定ぶりと、この夏は重賞を勝ちまくっている鞍上も心強いと思います」

那谷「前走については、庄野師も“勝ち馬を褒めるしかない”と完敗を認めていたけど、今回も“決して相手関係が楽なわけではない”と、慎重なんだ。ただ、ヒヤシンスステークスなんかも、マイル適性と切れ味の差が出ただけだと思うし、３戦３勝の１８００ｍなら、信頼できると思うぞ」

デスク「ただ、人気を分けるであろうゴールデンバローズにも支持者が多いようだが」

庄司「前走のユニコーンステークスは、やはり海外遠征帰りで調整に苦労して、本来の状態になかったと言えますね。ただ、勝負どころでモタつきながらもゴール前で盛り返したあたりが底力で、１ハロンの距離延長も問題ないと見ます」

西田「前走は、パドックでも“あれ？　私の知っているゴールデンバローズじゃない”と思ったほど、迫力が感じられませんでしたよね。遠征前３連勝のパフォーマンスの高さを考えれば実力は上ですし、調教でうるさい面を見せているというのも、調子の良さの表れなんじゃないでしょうか」

清野「３、４走前に先着している馬や、ダートが初めての馬が相手になるのなら、久々を使った上積みで勝負になるはずですよね」

守屋「最終追いでは併せた外の馬に寄って行くような動きを見せて、ゴール後もなかなか落ち着きませんでしたよね。西田さんはそれをプラスと見ているようですが、僕は気難しさが出てきていることがマイナス要因に見えるんですが…」

デスク「そのへんは担当のコジにジャッジしてもらおうか」

小島「ま、前走は皆さんが言うように遠征帰りの疲れと、戸崎騎手も上手に乗れなったことが敗因でしょう。グンと上昇、とまでは言えませんが、前走よりはデキも上向いています。ただ、大トビで少し不器用なところがあるので、本質的にはコーナー４つのコースが合わないんじゃいかと。そう思って僕も印を下げたんですけどね」

ユニコーンS４着からの巻き返しを図るゴールデンバローズ（撮影：日刊ゲンダイ）