【中京記念回顧】横山典の“見事な仕掛け”　２着エピファニーは「スッと離された」

大ベテランの匠の技で　勝利に導かれたアルナシーム

　前半１０００ｍ通過は５７秒５。前の２頭が後続を離す展開だったとはいえ、適度に時計のかかる馬場でこの数字はかなり速い流れだったと言える。ただでさえ仕掛けのタイミングが問われるコーナー４回の１８００ｍ戦において、今日の流れではより一層、結果を分ける重要なポイントとなった。

　アルナシームは、同じ舞台で展開も似通っていた４走前の小倉大賞典では、好位から早目に勝ちに行く競馬での４着だったが、今回は中団のインで脚を溜める形。３～４コーナーの勝負どころでそのまま内からポジションを上げると、4コーナーで勢いを殺すことなくスムーズに先団の外へ持ち出され、先に動いていた３着馬を捉えて最後は２着馬の強襲を凌ぎ切った。見事な仕掛けのタイミングで脚を使い切らせたベテラン横山典騎手にとっても、会心の騎乗だったように思える。ある程度、活躍の場は限られるタイプとはいえ、今日のように条件が揃えば、重賞タイトルの上積みも十分に可能だろう。

横山典騎手に導かれた５番人気アルナシームが重賞初制覇

　２着エピファニーは、道中は勝ち馬の直後のポジションだったが、勝負どころでスッと離されたのが最後に響いたか。直線ではうまく内を捌いて猛追したが、勝ち馬の立ち回りが一枚上だった。

　３着エルトンバローズは、道中は無理に前を追わなかったが、３コーナーを過ぎて早目に進出し、直線を向いた時点で先頭に立つ形。上位２頭には格好の目標となった上に、５９キロのトップハンデを考慮すれば、負けて強しの内容だろう。

　４着ロングランは、テンから控える形で、勝負どころから大外を回って進出。メンバー最速の上がりで持ち味は発揮できたが、そこまで外差し有利の馬場ではなかったか。

　５着ニホンピロキーフは、序盤にポジションを取れず後方から脚を溜める競馬。４着馬同様に大外を回って差を詰めたが、最後は伸び負けしたあたり、まだ力不足だったか。

　セオは、勝負どころから前を追って行く積極策だったが、今日の流れではいかにも厳しい競馬となってしまった。