“ダービーでは真っ直ぐ暴れる”　二冠を目指すドゥラメンテのライバルは内なる敵のみ

母子４代にわたるＧI級制覇

　ドゥラメンテは、父キングカメハメハ、母アドマイヤグルーヴという血統で、２０１２年３月２２日に安平・ノーザンファームで生まれた。母はエリザベス女王杯を連覇した名牝だが、その母エアグルーヴがオークスと天皇賞（秋）を、さらにその母ダイナカールがオークスを勝っており、同馬の皐月賞勝ちにより、実に母子４代にわたるＧI級制覇を成し遂げたことになる。クラブ馬主であるサンデーレーシングの募集価格は１億円と高額であったが、納得できるだけの血統背景であろう。

　素質馬揃いの堀厩舎にあっても“入厩前から今年の一番”と期待されていたが、気性に難しい面があった馬。２歳時を２戦１勝で終え、３歳緒戦のセントポーリア賞（５００万特別）勝ち、そして続く共同通信杯（ＧIII）で２着という歩みも、その気性面の問題からけっして思い通りのローテーションではなかったのだ。

大暴れでの皐月賞制覇

圧巻の末脚で皐月賞を制したドゥラメンテ（撮影：下野雄規）

　そういった気性やローテーションの問題を抱えながら、皐月賞を勝てたのは、それを補って余りある能力の成せる業だろう。そして、来たるダービーへの不安を挙げるとするなら、やはり皐月賞の４コーナーでの“暴れっぷり”かもしれない。その、見た目に派手であった斜行について、陣営はどう分析しているのか。

　『デムーロ騎手は、直線でインを突こうと考えたようだが、進路がないことに気付き、即座に外へ出すことを選択。その際に、馬１～２頭分のスペースを見付けて入っていったのだが、そこで馬が過剰に反応してしまい、大きくヨレてしまった』とのこと。

　確かに不利を受けた馬が存在し、デムーロ騎手が開催４日間の騎乗停止処分を課せられたことに後味の悪い思いをしたファンも少なくはないだろう。しかし、現行の降着ルールである“不利がなければ加害馬に先着できた”と思える馬がいなかったのは、誰の目にも明らかだ。むしろ、旧ルールでドゥラメンテが降着処分となっていたら、それこそほとんどのファンが納得できないのではないだろうか。

　実際に、外へ振られるロスがあった同じ堀厩舎のサトノクラウンに騎乗していたルメール騎手も、ドゥラメンテが無理にではなく、その馬１～２頭分のスペースへ入ってきたことを察知していたという。けっしてデムーロ騎手の意図的なラフプレーではなく、“過剰反応”という不可抗力によるものだったのだ。