池添の「思い結実」ソングライン　８着イルーシヴパンサーは“弱み”露呈

最高の騎乗に導かれＧI初制覇　ソングライン

　前半３ハロンのラップが３４秒７。同じラップだった８レースの１勝クラスは、ミドルペースで１分３２秒８の決着だったが、ＧIとしては明らかなスローペースであり、レースの上がりも３３秒６という究極の瞬発力勝負となった。ひと塊りの馬群が直線を向いてヨーイドン、という形では、鞍上がどれだけスムーズに脚を使わせるかということも問われる一戦となったように思う。

　ソングラインは、枠なりに中団の外を回っての追走となったが、内に入れば直線での進路取りが難しくなり、これより外を回るのもロスとなるという意味では、ギリギリで絶好のポジション取りだったか。直線を向いた時点で前に何も障壁がない状況を作り出したことにより、力をフルに発揮できた形だ。思えば１年前のＮＨＫマイルＣでは最後まで真っ直ぐ走っていればのハナ差負け、前走のヴィクトリアマイルでも内でゴチャつく不利があり、ともに鞍上の池添騎手にとって悔いの残る一戦。それだけに何とかこの東京マイルでＧIを、との思いも人一倍強かったはずであり、その思いが結実した最高の騎乗であった。

激戦を制した４番人気の牝馬ソングラインがＧI初勝利

　２着シュネルマイスターは、４コーナーを向いた時点で番手こそ勝ち馬とほぼ同じであったが、こちらは対照的に前方が馬群となった厳しい位置。満足に脚を使えたのも残り１ハロンを切ってからだったが、それでここまで来たのは地力の高さに他ならない。けっして万全だったとは言えなかった体調面を考えても、力は十分に示したと言える。

　３着サリオスは、大幅なマイナス体重だったが、雰囲気はけっして悪くなく、勝ち馬同様に外を回る形でスムーズに流れに乗れていた。今回も含めてしばらくはいい話も聞こえてこなかった馬だが、久々に本来の走りができたように思う。

　４着セリフォスは、前に勝ち馬をみる形でこれまたスムーズな競馬ができたが、その勝ち馬との差を最後まで詰められないままのゴール。このあたりは現状の力の差とも言えたが、来年は主役を演じる可能性が十分あるはずだ。

　５着ファインルージュは、好位で運べてはいたものの、結果的には馬場のいい外へ持ち出せるシーンがなかった。

　イルーシヴパンサーは、今日の流れでは位置取りの悪さが全て。自分で競馬を作れない弱みは、これまでは能力で克服できていたものの、ＧIの舞台ではそう甘くはなかった。